Butterflies

The Irish Butterfly Monitoring Scheme, organised by Tomás Murray at the Waterford-based National Biodiversity Data Centre, began in 2008 so the details of the scheme are now well established. The overall trend in Irish butterfly populations since 2008 shows a decline of 6%. The recently-published Newsletter No 11 reveals that last year, 110 volunteers walked 115 transects and recorded more than 46,000 butterflies. The Small Heath (Coenonympha pamphilus) experienced the strongest decline.

Sie werden immer weniger: Eine Biene auf einer Blüte. Doch der Einsatz von Pestiziden in der Landwirtschaft macht den Insekten zu schaffen. Der Rückgang der Insekten im Werra-Meißner-Kreis ist dramatisch. Hauptursache sei der massive Einsatz von Pestiziten in der Landwirtschaft, so Wolfram Brauneis, Naturschützer und Ornithologe.

Zwei Studien zeigen erneut, dass Gewässer in landwirtschaftlich genutzten Einzugsgebieten stark mit Pflanzenschutzmitteln belastet sind. Die Konzentrationen einzelner Stoffe stellen über Monate hinweg ein Risiko für chronische Schäden der Pflanzen und Tiere im Wasser dar. Vom März bis im Oktober 2017 haben die Eawag und das Oekotoxzentrum Proben aus fünf kleineren Bächen genommen. Wie die Eawag berichtet, wurden die Einzugsgebiete der Bäche dabei jeweils unterschiedlich landwirtschaftlich genutzt. Untersucht wurden die Proben auf Pflanzenschutzmittel. Die Resultate sind besorgniserregend.

Auf Wiesen mit angrenzender Intensivlandwirtschaft gibt es nicht halb so viele Tagfalterarten wie auf Flächen in Naturschutzgebieten. Das zeigen Untersuchungen der Technischen Universität München (TUM) und der Senckenberg Gesellschaft für Naturforschung (SGN). Wie die TUM berichtete, konnten die Forscher auf Wiesen, die von landwirtschaftlich genutzten Feldern umgeben waren, im Schnitt 2,7 tagaktive Schmetterlingsarten pro Besuch nachweisen; bei den Stichproben innerhalb der Naturschutzgebiete waren es der Hochschule zufolge durchschnittlich 6,6 Arten.

A widespread loss of pollinating insects in recent decades has been revealed by the first national survey in Britain, which scientists say “highlights a fundamental deterioration” in nature. The analysis of 353 wild bee and hoverfly species found the insects have been lost from a quarter of the places they were found in 1980. A third of the species now occupy smaller ranges, with just one in 10 expanding their extent, and the average number of species found in a square kilometre fell by 11.

Senckenberg-Wissenschaftler Thomas Schmitt hat in einem deutsch-polnischen Team die Auswirkungen verschiedener Landnutzungsmodelle auf die Schmetterlingsfauna untersucht. Die Forschenden zeigen, dass es auf Wiesen mit angrenzender intensiver Landwirtschaft nicht einmal die Hälfte der Tagfalterarten gibt, wie auf Flächen in Naturschutzgebieten. Die Zahl der Individuen sinkt sogar auf ein Drittel ab. In ihrer kürzlich im Fachjournal „Insect Conservation and Diversity“ erschienenen Studie unterstreichen die Wissenschaftler*innen die Notwendigkeit einer umweltverträglicheren Landwirtschaft.

Western monarch butterflies spend the winter in more than 300 forested groves along the California coast, including large populations in Riverside and Los Angeles counties, Pacific Grove, Monterey and at Natural Bridges State Beach in Santa Cruz. They can normally be seen from November to March. With the number of butterflies declining rapidly, here are four things governments and the public can do to help:

Protect and manage California overwintering sites.